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Pneus d'hiver

Saviez-vous que la partie de votre pneu touchant la chaussée est l'équivalent de la taille d'une carte postale? Pour cette raison, une conduite hivernale exige l'utilisation de pneus d'hiver.

Certification

Un pneu d'hiver se définit par le composé du caoutchouc et la bande de roulement qui assurent une meilleure adhérence à basse température aux surfaces glacées et enneigées.

Chaque pneu qui respecte les exigences de la norme « ASTM F1805 - Standard Test Method for Single Wheel Driving Traction in a Straight Line on Snow and Ice-Covered Surfaces », est certifié pneu d'hiver depuis le 1er février 1999. Cette certification permet aux fabricants d'apposer, de façon volontaire, le pictogramme représentant une montagne et un flocon de neige.

* Informations recueillies du document Rapport d'évaluation - Comité d'évaluation sur la mise en place de mesures visant à inciter les automobilistes à munir leurs véhicules de pneus d'hiver. Pour la version intégrale, cliquez ici.

Efficacité

Une des distinctions entre les pneus d'hiver et les pneus quatre-saisons est la profondeur des rainures. Ces dernières doivent être accrues pour qu'un véhicule puisse circuler de façon sécuritaire dans la neige. En ayant une profondeur des rainures plus accentuée (environ 30 % et plus) que les pneus quatre-saisons, les pneus d'hiver permettent l'avancement des véhicules en comprimant la neige dans les rainures.

Plus la profondeur des rainures est réduite, plus la distance de freinage augmente. D'après le ministère des Transports, il est recommandé aux usagers de la route d'avoir pour l'hiver des pneus dont l'épaisseur de la bande de roulement est d'au moins 4,8 mm (3/16 po).

Utilisation recommandée

Au Québec, le marché des pneus d'hiver représente plus de 60 % des ventes canadiennes, soit plus de 3 millions de pneus d'hiver par an. L'utilisation des pneus d'hiver, quant à elle, est passée de 66 % en 1995 à 90 % en 2005.

L'utilisation moyenne des pneus d'hiver en 2005 était évaluée à :

86 % dans la région de Montréal;
98 % dans la région de Québec;
94 % ailleurs au Québec.

Utilisation des pneus d'hiver dans l'ensemble du Québec
	1995	1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005
	Total	Total	Total	Total	Total	Total	Total	Total	Total	Total	Total
	(n=1006)	(n=1001)	(n=701)	(n=603)	(n=609)	(n=510)	(n=510)	(n=496)	(n=500)	(n=505)	(n=500)
	%	%	%	%	%	%	%	%	%	%	%
2 pneus	9	7	7	4	-	3	5	1	2	3	3
4 pneus	57	61	56	59	-	73	73	83	82	83	87
TOTAL	66	68	63	63	65	76	78	84	84	86	90
Pneus quatre-saisons	34	31	36	35	34	22	21	16	16	14	10

Source : Rapport d'évaluation - Ministère des transports

Les pneus d'hiver doivent être utilisés entre le 1er décembre et le 31 mars. Vu l'imprévisibilité des conditions météorologiques, il est déconseillé d'effectuer le changement de pneus tôt au printemps. C'est avec la fin de la période des risques de chute de neige et de gel qu'on peut munir notre véhicule de pneus quatre-saisons.

Par ailleurs, il est fortement déconseillé d'utiliser les pneus d'hiver toute l'année, car ces derniers sont conçus pour rouler à des températures froides. Le composé de caoutchouc, qui reste flexible en temps froid, peut amollir pendant l'été et nuire à la tenue de route. En effet, des pneus mous n'ont pas une grande adhérence, nuisent au freinage et augmentent la possibilité d'aquaplanage.

Un bon conseil : Respectez les saisons en utilisant les pneus appropriés et roulez en sécurité!